Die Raumplanung beschäftigt sich mit der Frage nach der effizienten Nutzung der zur Verfügung stehenden Flächen. Diese sind begrenzt, daher gilt es, die gegenwärtige Situation zu analysieren, um im daran Anschluss zu versuchen, den Flächen ressourcensparend und zielgerichtet verschiedene Nutzungen zuzuweisen. Der Planungsraum ist dabei der Lebensraum von Menschen, daher ist die Aufgabe hochkomplex und sensibel zugleich. Es ergeben sich unterschiedliche Ansprüche an den Raum, die gegeneinander abgewogen werden müssen. Die Raumplanung bedient sich als Querschnittsmaterie unter anderem verschiedener Methoden aus Verkehrsplanung, Geographie, Soziologie oder Ökonomie.